63 Prozent sauer auf die Demokratie?

Vier von fünf sagen Ja zur Demokratie. Und fast zwei von drei sagen: Aber so, wie sie gerade läuft, bitte nicht.

Was los ist: Ja zur Idee, Nein zum Betrieb

Die ARD-Aktion „Deine Meinung zählt“ hat es am Montagmorgen veröffentlicht: Laut infratest dimap halten 87 Prozent die Demokratie für eine gute Regierungsform. Zugleich sind 63 Prozent unzufrieden damit, wie sie in Deutschland funktioniert, nur 36 Prozent sind zufrieden. Befragt wurden Ende Oktober gut 2.280 Menschen ab 16. Im Osten fällt das Urteil härter aus: In Mecklenburg-Vorpommern sind es 75 Prozent Unzufriedene, in Nordrhein-Westfalen 56. Die Details sind spannender als die Schlagzeile: Freie Wahlen finden 79 Prozent gelungen, den Schutz von Minderheiten 72 Prozent, aber dass die Politik für soziale Sicherheit sorgt, glaubt nur gut die Hälfte. Auch die Uni Hohenheim misst in ihrem Demokratie-Monitor einen Tiefstand auf Bundesebene (39 Prozent zufrieden), während es in der eigenen Kommune 59 Prozent sind. Wer also aus der Zahl „Demokratiemüdigkeit“ liest, liest zu schnell. Der Studienleiter Frank Brettschneider sieht eher einen hohen Wunsch nach Mitsprache.

Der Mann: Pfarrer, Professor, Mozart-Fan

Wer hilft beim Nachdenken? Karl Barth, geboren 1886 in Basel, gestorben 1968 ebenda. Er begann als junger Pfarrer in Safenwil im Aargau und galt dort als „roter Pfarrer“, weil er sich für die Arbeiter im Dorf starkmachte. 1919 erschien sein Römerbrief-Kommentar, der die evangelische Theologie wie ein Donnerschlag weckte. Später lehrte er in Göttingen, Münster und Bonn. Als Hitler den Eid verlangte, wollte Barth ihn nur mit einem einschränkenden Zusatz leisten, und wurde 1934 suspendiert. Als geistiger Vater der Barmer Erklärung von 1934 gilt er auch. Barth wehrte sich dagegen, neben Christus weitere „Offenbarungsquellen“ gelten zu lassen, etwa Staat, Volk und Führer. Danach schrieb er in Basel die „Kirchliche Dogmatik“: 14 Bände, über 8.000 Seiten. Ein Mensch mit Sitzfleisch.

Und mit Humor. Barth begann angeblich jeden Tag mit Mozart und soll gesagt haben, im Himmel würde er zuerst nach Mozart fragen. Überliefert ist auch ein Wortwechsel, den Johannes Rau erzählt hat: Ob man sich droben wiedersehe? „Ja, aber die anderen auch.“ Ecken hatte er reichlich. Seine Sekretärin Charlotte von Kirschbaum lebte als Lebensgefährtin in der Familie, ein Dauerthema für Freunde und Kritiker. Andere Religionen wie den Islam nannte er „Unglaube“, und im Alter warf man ihm zu wenig Distanz zum Kommunismus vor.

Gedankenspiel: Barth und der Frust

Was würde Barth dazu sagen? Ein Gedankenspiel, gestützt auf seine belegten Positionen, keine Aussage von ihm über diese Umfrage.

Zuerst wohl: Durchatmen. Barth misstraute allem, was sich göttlich aufbläht. Wer Staat, Volk oder Führer zur letzten Instanz macht, hat in seiner Logik den Falschen angebetet. Eine Demokratie ist demnach kein Heiligtum, sondern ein Werkzeug, und Werkzeuge darf man kritisieren, ohne die Werkstatt anzuzünden. Die 63 Prozent wären für ihn deshalb erst einmal kein Skandal. Wer unzufrieden ist, erwartet noch etwas.

Gefährlich wird es dort, wo aus dem Murren eine Sehnsucht wird. Der Deutschland-Monitor vom Februar zeigt: 31 Prozent stimmen voll zu, es brauche „eine einzige starke Partei“, die den Volkswillen verkörpert, im Osten 35. Genau diese Figur, das Volk als letzte Autorität, hatte Barth in der NS-Zeit vor Augen und wies sie ab. Seine Pointe wäre sinngemäß: Die Frage lautet nicht, wer uns vollkommen vertritt, sondern wie wir die Unvollkommenen kontrollieren.

Dazu der Pfarrer aus Safenwil: Er wusste, dass abstrakte Freiheit hungrigen Menschen wenig sagt. Wenn nur 51 Prozent finden, die Politik sorge für soziale Sicherheit, ist das für Barths praktische Seite ein Warnsignal. Nicht für „die Demokratie“, sondern für Politik, die ihre Arbeit nicht macht. Die Bundesregierung kommt im Hohenheim-Monitor auf gerade 7 Prozent Zufriedene. Das darf man hart nennen, ohne Demokratiefeind zu sein.

Und Mozart? Barth bewunderte, dass bei ihm das Ja lauter klingt als das Nein, sinngemäß nach dem Essay von Rod Garner. Übertragen: Kritik gehört dazu, aber wer nur noch Nein singt, hört irgendwann den Rest der Musik nicht mehr.

Was du daraus mitnehmen kannst

Die Zahlen haben eine Pointe, die kaum jemand zitiert: Vor Ort läuft es besser. Kommunal sind 59 Prozent zufrieden, im Bund 39. Mitmachen, wo man steht, heißt: Klassensprecher werden, in den Elternbeirat gehen, zur Bürgerversammlung, in den Verein, in die Partei. Laut Studie sind 40 Prozent bereit, sich an Dialogverfahren zu beteiligen, aber nur 10 Prozent sind mit den Angeboten des Bundes zufrieden. Heißt: Die Bereitschaft ist da, die Tür ist zu schmal.

Im Alltag gilt das auch beim Streit am Küchentisch oder in der Kommentarspalte. Wer „die da oben“ sagt, sollte kurz fragen: Welche Instanz soll es stattdessen richten? Barth hätte da vermutlich gelächelt und Mozart aufgelegt.

Auch auf dem Handy lässt sich das üben. Ein Beitrag, der „das System“ für alles verantwortlich macht, bekommt schnell tausend Herzen. Wer stattdessen schreibt, was konkret vor Ort schiefläuft und wer dafür zuständig ist, bekommt weniger Applaus, aber mehr Wirkung. Die Mühe lohnt, denn aus einem diffusen Ärger wird so eine Adresse, an die man sich wenden kann. Ein Brief an den Stadtrat ist unspektakulär, aber er erreicht jemanden, den man tatsächlich abwählen könnte. Das ist der unglamouröse Kern von Demokratie: Zuständigkeit statt Schicksal.

Dazu passt, was die Hohenheimer Forschung als Gegenmittel nennt: ein handlungsfähiger Staat, ernst gemeinte Beteiligung und verständliche Politik. Das klingt nach Verwaltungsprosa, ist aber im Kern eine Liebeserklärung mit Mängelliste.

Einordnung: Was trägt, was nicht

Das Gute an Barths Denkfigur: Sie nimmt der Demokratie die Last, Erlöserin sein zu müssen, und gibt Bürgerinnen und Bürgern die Last, mitzutun. Das trägt, weil es Politikverdrossenheit und Autoritätssehnsucht zugleich entgiftet.

Grenzen gibt es, und die sollten nicht verschwiegen werden. Barth war Theologe, kein Politikwissenschaftler, und seine Skepsis gegenüber der Moderne und anderen Religionen taugt nicht als Anleitung für eine pluralistische Gesellschaft. Auch ist Unzufriedenheit manchmal schlicht berechtigt: Wer seit Jahren auf Wohnung, Arzttermin oder verlässliche Bahn wartet, braucht kein theologisches Beruhigungsmittel, sondern Ergebnisse. Und die Zahlen schwanken je nach Frage: Der ZDF-Deutschland-Monitor kam im Februar auf 60 Prozent Zufriedene, Hohenheim im Bund auf 39, die ARD auf 36. Verschiedene Fragen, verschiedene Antworten.

Die überzeugendere Lesart lautet deshalb: Die Mehrheit will die Demokratie, aber eine, die liefert. Das ist keine Krise der Idee, sondern eine Rechnung an den Betrieb. Offen bleibt die Frage, die Barth stellen würde: Wenn du Nein sagst, wofür sagst du Ja?