Die antike griechische Philosophie war die Wiege des westlichen Denkens und brachte verschiedene einflussreiche Schulen hervor, die sich grundlegend in ihren Lehren über das gute Leben und die Natur der Welt unterschieden.
Diese wichtigsten Lehrgebäude, die über Jahrhunderte hinweg prägend waren, sind hier kurz dargestellt.
1. Akademie
- Name: Benannt nach dem Hain des Heros Akademus in Athen.
- Gegründet von: Platon (ca. 387 v. Chr.).
- Wesentliches: Die Philosophie basiert auf der Ideenlehre. Die Welt, die wir mit den Sinnen wahrnehmen, ist nur ein Schatten einer höheren, ewigen Welt der Ideen. Das höchste Ziel ist die Erkenntnis dieser Ideen (insbesondere der Idee des Guten) durch Vernunft und dialektische Gespräche.
2. Der Peripatos (Peripatetische Schule)
- Name: Abgeleitet vom Peripatos (Säulengang), wo die Philosophen oft beim Spazierengehen (peripatein) diskutierten.
- Gegründet von: Aristoteles (ca. 335 v. Chr.) im Lykeion in Athen.
- Wesentliches: Im Gegensatz zu Platon liegt die Erkenntnis nicht in einer anderen Welt, sondern in der empirischen Beobachtung der Natur und der Logik. Das Ziel der Ethik ist die Eudaimonia (Glückseligkeit), die durch ein Leben in Tugend und die Goldene Mitte (Vermeidung von Extremen) erreicht wird.
3. Stoa (Stoische Schule)
- Name: Benannt nach der Stoa Poikílē (der „Bunten Säulenhalle“) in Athen, dem Ort, an dem der Gründer lehrte.
- Gegründet von: Zenon von Kition (ca. 300 v. Chr.).
- Wesentliches: Alles folgt einem göttlichen, vernünftigen Weltgesetz (Logos). Das Ziel des Menschen ist, im Einklang mit der Natur und der Vernunft zu leben. Glück wird durch Gelassenheit (Apatheia) gegenüber äußeren Umständen und die Achtung der Pflicht (officium) erreicht.
4. Kepos (Epikureische Schule)
- Name: Benannt nach dem Garten (Kēpos) des Gründers in Athen, in dem die Gemeinschaft lebte.
- Gegründet von: Epikur (ca. 307 v. Chr.).
- Wesentliches: Das höchste Gut ist die Lust (Hedoné), die hauptsächlich als Freiheit von Schmerz im Körper (Aponia) und Seelenruhe (Ataraxie) verstanden wird. Furcht vor Göttern und Tod soll durch philosophisches Wissen und die Beschränkung auf einfache Bedürfnisse beseitigt werden.
5. Kynismus
- Name: Wahrscheinlich abgeleitet vom Kynosarges (einem Gymnasium in Athen) oder vom griechischen kynikos (hundeartig) aufgrund ihrer einfachen, unkonventionellen Lebensweise.
- Gegründet von: Antisthenes (ein Schüler des Sokrates). Als bekanntester Vertreter gilt Diogenes von Sinope.
- Wesentliches: Glück liegt in der radikalen Unabhängigkeit von Konventionen (wie Besitz, Ruhm, Gesellschaft). Durch eine naturnahe, äußerst einfache Lebensweise (Autarkie) soll Tugend erlangt werden.
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